Ottomoottori
Saksalainen Nikolaus Otto keksi vuonna 1876 nelitahtiperiaatteella ja kipinäsytytyksellä varustetun polttomoottorin, jota vielä nykyäänkin kutsutaan hänen mukaansa ottomoottoriksi. Kaksitahtiperiaatteella toimivan moottorin keksi englantilainen Clerk vuonna 1879, mutta tätä moottorityyppiä ei nimetty hänen mukaansa, vaan kaksitahtimoottorit ovat sytytystavasta riippuen otto- tai dieselmoottoreita kuten nelitahtimoottoritkin.
Ensimmäiset ottomoottorit toimivat kaasulla, ja bensiinin käyttö polttoaineena keksittiin vasta 1800-luvun lopussa. Koska bensiini on kuitenkin yleisin ottomoottorin polttoaine, kutsutaan niitä lähes yksinomaan bensiinimoottoreiksi.
Myös ensimmäiset lennokinmoottorit olivat kipinäsytytteisiä bensiinimoottoreita. Niitä valmistettiin teollisesti jo ennen toista maailmansotaa ainakin Yhdysvalloissa ja Saksassa, mutta aikakirjoihin on jäänyt jopa yksi suomalaisten harrastajien rakentama moottori 1930-luvun lopusta. Tästä moottorista kirjoitettiin Tekniikan Maailmassa vuonna 1975 kahden valokuvan ja halkileikkauspiirroksen kera. Moottori toimi ulkomaisista aikalaisistaan poiketen nelitahtiperiaatteella. Valitettavasti tämä Rolssi-nimen saanut tekijöidensä taidonnäyte ei säilynyt nykypäiviin, sillä se jäi talvisodan jälkeisten alueluovutusten yhteydessä tekijöidensä kotikaupunkiin Viipuriin.
Koska sytytyskipinän aikaansaamiseksi tarvittavan korkeajännitteen tuottavia apulaitteita ei voitu pienentää samassa suhteessa muihin moottorin osiin, oli selvää, että pienimmissä toimivissa moottoreissa sytytyslaitteiden osuus painosta oli huomattava. Tehon ja painon suhde jäi vaatimattomaksi, mikä johti pyrkimyksiin päästä eroon kipinäsytytyksestä jonkin yksinkertaisemman ja kevyemmän sytytystavan avulla, ja seurauksena oli hehkutulppamoottorin kehittäminen ja käyttöönotto Yhdysvalloissa ja pienoisdieselmoottorin Euroopassa. Näistä jälkimmäinen olikin pitkään suositumpi Euroopassa, kunnes radio-ohjattujen lennokkien yleistyminen 1970-luvulla lisäsi hehkutulppamoottorin suosiota myös täällä dieselmoottorin kustannuksella.
Suurikokoisten mallilennokkien suosion lisääntyminen ja myös sytytyslaitteissa tarvittavan elektroniikan kehittyminen ja keventyminen ovat johtaneet siihen, että bensiinimoottori on tullut uudelleen käyttöön lennokeissa. Suosion lisääntymiseen on varmasti vaikuttanut myös bensiinin edullinen hinta verrattuna halvimpiinkin hehkutulppamoottorin polttoaineisiin, pienoisdieselien polttoaineista puhumattakaan.
